Karir Non-Tradisional untuk Wanita - Joki Wanita Naik Daun
Hal pertama yang saya ingat adalah seorang joki tumbuh dewasa. Yah itu jelas tidak terjadi, tetapi saya berharap ada kamp “joki fantasi” yang mirip dengan apa yang mereka miliki untuk bisbol – saya akan menjadi orang pertama yang mendaftar!
Joki bukanlah karir tradisional bagi seorang wanita ketika saya masih kecil, dan masih sampai sekarang. Sekitar 10% joki profesional ras murni adalah wanita; Departemen Tenaga Kerja mendefinisikan sektor non-tradisional untuk perempuan sebagai sektor di mana 25% atau kurang dari angkatan kerja adalah perempuan.
Seperti di bidang lain yang didominasi pria, para wanita perintis dalam balap menghadapi banyak tantangan. Joki wanita pertama yang bertanding dalam perlombaan pari-mutuel adalah Diane Crump di Hialeah pada Februari 1969, tetapi dia bukan yang pertama mencobanya. Ketika Penny Ann Early mencoba untuk bersaing dalam tiga balapan di Churchill Downs pada tahun 1968, dia dicegah dari berkuda karena joki lain memboikot balapan. Ketika Barbara Jo Rubin berkompetisi dalam perlombaan di Tropical Park pada Januari 1969, dia tidak hanya menghadapi boikot tetapi juga dilempar melalui jendela trailernya. Namun, Rubin adalah joki wanita pertama yang memenangkan perlombaan pada 22 Februari tahun itu, dia menang di Charles Town. Rubin harus pensiun sekitar setahun kemudian karena cedera; Namun, dalam karirnya yang singkat dari 89 balapan, ia memenangkan 22 kali dan menguangkan 20 kali lagi. Diane Crump membuat sejarah lagi pada tahun 1970 ketika dia menjadi wanita pertama yang mengemudi di Kentucky Derby. Dia memenangkan lebih dari 230 balapan sebelum pensiun pada tahun 1985.
Meski jumlah joki wanita masih cukup sedikit, mereka berkendara di lingkungan yang sangat berbeda dengan para joki wanita perintis. Joki wanita pertama menghadapi prasangka dan permusuhan dari rekan pria mereka, yang tidak ingin wanita bersaing dengan mereka. Para pria terkadang memotongnya atau melakukan pelanggaran lain yang diabaikan oleh petugas lomba. Mereka bahkan akan menebasnya dengan cambuk mereka! (Ironisnya adalah bahwa salah satu kekhawatiran pembalap pria adalah bahwa balapan terlalu berbahaya dan para wanita akan terluka!)
Diane Crump diundang untuk berkompetisi dalam perlombaan pertandingan di Puerto Rico. Joki laki-laki yang menungganginya melakukan segala yang dia bisa untuk melepaskannya dari tunggangannya, termasuk menggenggam kain pelananya, menendang kakinya dari sanggurdi, dan menggenggam tali kekangnya. Crump melawan balik dengan memukul kepalanya dengan cambuknya, tapi dia memenangkan perlombaan dengan jarak yang jauh. Namun, para wanita di kerumunan itu menyemangati Diane dan mengutuk dan melemparkan tomat busuk ke joki pria!
Para joki awal juga mendapat tentangan dari istri para joki, yang merasa tidak nyaman para istri melihat suaminya dalam berbagai keadaan telanjang, meskipun ruang ganti terpisah. Faktanya, tidak ada ruang ganti wanita – wanita sering kali harus berganti pakaian dengan kereta kuda dan bahkan tidak bisa mandi sampai mereka tiba di kamar hotel di penghujung hari.
Mendapatkan tunggangan yang baik juga merupakan tantangan karena banyak pemilik dan pelatih tidak ingin kuda mereka ditunggangi oleh seorang wanita. Kadang-kadang joki perempuan ditekan untuk menukar bantuan seksual dengan tunggangan. Ketika diberi tunggangan, mereka sering diganggu atau “dilempar” oleh penggemar di lintasan karena didorong ke sadel oleh pelatih.
Gelombang mulai berbalik pada tahun 1970-an di sirkuit Little Eastern, “liga kecil” balap, ketika komitmen dan etos kerja pengemudi wanita kontras dengan pria. Wanita mulai mengejar, mendapatkan tunggangan yang lebih banyak dan lebih baik di seluruh negeri.
Joki wanita paling sukses adalah Julie Krone. Dia memulai karir balapnya pada tahun 1981 dan memenangkan 3.454 balapan sebelum pensiun pada tahun 1999. Pada saat pensiun, dia telah memenangkan lebih dari $81 juta dompet dan menduduki peringkat ke-16 dalam daftar semua pembalap sepanjang masa. Pada tahun 2002, ia mengakhiri masa pensiunnya dan terus menang. Dia menyelesaikan karirnya dengan 3.704 kemenangan dan lebih dari $90 juta uang saku. Pada tahun 1993, Krone menjadi wanita pertama yang memenangkan Triple Crown Race ketika dia mengendarai Colonial Affair 13-1 dari jauh menuju kemenangan di Belmont Stakes. Dia adalah satu-satunya wanita yang memenangkan perlombaan Breeder’s Cup. Dia mencapai prestasi langka mengendarai enam pemenang dalam satu hari. Dia adalah satu-satunya pembalap wanita yang dilantik ke dalam Racing Hall of Fame pada tahun 2000.
Krone membantah anggapan bahwa wanita tidak cukup tangguh atau cukup kuat untuk menangani hewan raksasa dalam olahraga berbahaya. Dengan tinggi 4’10” dan 105 pon, dia kecil bahkan menurut standar joki. Namun, ukuran tubuhnya tidak mencegahnya memenangkan balapan, kembali dari cedera yang akan mengakhiri karir pengendara lain, atau memulai perkelahian dan pertandingan gulat dengan joki pria yang telah berbuat salah padanya.
Mengikuti jejak Krone dan joki perintis lainnya, semakin banyak wanita yang berlomba dengan sukses dan menghadapi prasangka dan perlawanan yang jauh lebih sedikit daripada wanita pada awalnya. (Meskipun itu masih terjadi.) Pada tanggal 26 Maret 2009, joki bintang muda Maylan Studart memenangkan balapan ke-40 dengan kemenangan di Aqueduct, membawanya dari status magang ke status pekerja harian. Tiga dari tujuh joki yang dia kalahkan hari itu adalah wanita! Aqueduct saat ini memiliki lima joki wanita yang bersaing di lintasan. John Lee dari NY Racing Association menyatakan: “Saya tidak berpikir kita pernah melihat begitu banyak wanita berbakat berlomba di sini pada waktu yang bersamaan. Dan ketika mereka berlomba di New York, mereka berlomba di liga besar. “
Saya berharap dapat melihat lebih banyak wanita bersaing dengan sukses seperti joki. (Dan saya terus berharap untuk kamp joki fantasi ini!)
© Koval Associates LLC